Musical Fidelity M8xi

Ein wahrer Genuss für den extrem anspruchsvollen Zweikanal-Fan – der Musical Fidelity M8xi ist ein Stereo-Vollverstärker der Extraklasse. Besonders beachtlich ist der Aufwand, der betrieben wurde, um Vor- und Endverstärkersektion sowie die D/A-Wandler-Abteilung voneinander zu trennen.

So kann man von einer erstklassigen Vor-/Endstufenkombination sprechen, die, salopp gesprochen, nur durch Zufall in einem einzigen Gehäuse gelandet ist. Jede der Sektionen, also Vorverstärkereinheit, D/A-Wandler-Schaltkreis und die Dual Mono-Endstufen, haben eine äußerst leistungsfähige eigene Stromversorgung.

Die Endstufen trumpfen mit Leistungen mit bis zu 1.600 Watt (an 2 Ohm) pro Kanal auf – hier gibt es demnach kaum Limits. Das bewusst im zeit- und schnörkellosen Design gehaltene Gehäuse versprüht den Charme gekonnten Industriedesigns und ist auf das Wesentliche reduziert. Die umfangreiche Anschlussbestückung (XLR, Cinch, optische Digitaleingänge, koaxiale Digitaleingänge, USB-Digitaleingang) ist ebenfalls hervorzuheben.

Die Vorverstärker-Einheit arbeitet in Class A-Technik und  besitzt eine eigene, unabhängige Stromversorgung. Demnach ist der Aufbau wie ein getrennter Vorverstärker und zwei getrennte Mono-Leistungsverstärker gehalten. Besonderes Augenmerk richtete man auch auf die Lautstärkeregelung. Sie erfolgt mittels eines lasergetrimmten Lautstärkereglers von Texas Instruments, inklusive präzise angepasstem Positionsdämpfer mit einer maximalen Abweichung der Kanalgleichheit von lediglich 0,2 dB – auch bei niedrigen Lautstärken.

Symmetrische XLR- und asymmetrische Cinch-Eingänge sind selbstverständlich vorhanden. Zudem gibt es variable Ausgänge zum Anschließen zusätzlicher Endverstärker, beispielsweise für Bi-Amping. Auch ein fester Cinch-Stereoausgang, an den z.B. ein Kopfhörerverstärker angeschlossen werden kann, ist vorhanden. Weiterhin an Bord ist ein umschaltbarer Heimkino-Eingang (HT), der direkt mit der Leistungsverstärkerstufe gekoppelt ist. Ein entsprechend geeigneter AV-Prozessor kann die Lautstärke steuern und die Lautsprechern profitieren von den Leistungsreserven des M8xi. Bewusst wurde übrigens auf einen eingebauten dedizierten Phono-Eingang verzichtet – aufgrund des für einen Phono-Vorverstärker schädlichen hohen Stromflusses. Musical Fidelity setzt hier lieber auf die hochwertigen externen, optional erhältlichen Phono-Vorstufen des Hauses.

Für Musical Fidelity ist der M8xi der erste Luxus-Vollverstärker mit einem eingebauten Premium-DAC, der sich mit insgesamt fünf Eingängen als flexibler Alleskönner erweist. Als D/A-Konverter kommt ein PCM5342 TI von Texas Instruments zum Einsatz. Folgende Eingänge stehen zur Verfügung: 2 x koaxialer Digitaleingang, 2 x optischer Digitaleingang und 1 x USB-asynchron zum direkten Anschluss von Notebook oder PC. Koaxial- und USB-Schnittstelle unterstützen bis zu 192 kHz/24-Bit, die optischen Terminals bis zu 96 kHz/24-Bit. Damit die maximal mögliche Leistung abgerufen werden kann, werden sämtliche Datenströme von einem internen Konverter upgesampelt sowie re-clocked, damit Zeitlauffehler im Signal (Jitter) effektiv entfernt werden – das gilt auch für weitere unerwünschte Artefakte, die ein reines Klangbild schmälern. Wie auch die anderen Sektion im M8xi verfügt der DAC-Schaltkreis über eine eigene Stromversorgung.

Der ist nicht klein zu kriegen – so könnte man sehr salopp das ungeheure Leistungsvermögen des M8xi klassifizieren. Satte 550 Watt pro Kanal an 8 Ohm (870 Watt bei 4 Ohm und Peak 1,6 kW bei 2 Ohm) sind Werte, die man auch in der Luxus-Liga nur selten findet. Jeder nur denkbare Lautsprecher kann durch diese immensen Reserven souverän betrieben werden. Der Leistungsverstärker setzt auf ein Brückendesign – ein System mit mehr Leistung am Ausgang bei gleichzeitig niedriger Spannung innerhalb der Stromversorgung.  Andere Layouts der Verstärkereinheit, die extreme Leistungswerte aufweisen, agieren mit deutlich höheren Spannungen, das allerdings hat negativen Einfluss auf die Betriebsstabilität und Zuverlässigkeit des gesamten Kreislaufs. Technisch liegt das daran, dass Verstärkertransistoren, die in einem nicht gebrückten Design arbeiten, schneller an die Belastungslimits gebracht werden. Das Brückenlayout mit genau austarierten Spannungen hingegen sichert eine nahezu grenzenlose Stromversorgung und daraus resultierend eine hohe Systemstabilität. Dadurch können die verbauten Transistoren ihr volles Potential entfalten. Um zu jeder Zeit die optimale Stromlieferfähigkeit zu garantieren, setzt Musical Fidelity auf üppig dimensionierte Ringkern-Transformatoren. Als Transistoren in der Endstufeneinheit kommen besonders stabile bipolare Darlington-Paare zum Einsatz – vom Typ Sanken STD-03N und Sanken STD-03P. In einem speziellen Prozess werden diese paarweise streng selektiert. Für jeden der beiden Endverstärker-Kanäle gibt es einen eigene Transformator. Dieser steuert dann wieder jeweils zwei Netzteile an – ein echter Dual Mono-Aufbau demnach.

Nur, wenn auch die „Außenhaut“ hochsolide ist, kann ein System wie der M8xi optimal arbeiten. Daher setzt man auf ein Gehäuse aus antimagnetischem Aluminium und auf extrudierte Kühlkörper. Die Kühlkörper sind so ausgelegt, dass auch im Falle einer vollen Leistungsaufnahme jederzeit eine kontrollierte Wärmeabgabe der Transistoren garantiert ist.