8/2019
"...ein Imperium ist kein Segelboot, sondern ein Frachter. Der Wendekreis ist größer und man bremst nicht so leicht. Jedes Manöver will gut überlegt sein. Bowers & Wilkins ist so ein Gigant der Weltmeere. Die Konkurrenz schaut neidisch auf die Umsätze, jede neue Produktpremiere kommt einem Dekret gleich. Man kann von diesem Zeitpunkt an nicht mehr zurück, Fehlentscheidungen sind verboten. Nun haben die Briten heimlich, still und leise eine neue Serie ausgebrütet und sie "Formation" benannt. Das Konzept ist zum Siegen verdammt. Alle Komponenten erschließen den WLAN-Markt, den B&W überraschend lange vernachlässigt hatte. Nun kommt ein Quintett an Klangwandlern. Eine kleine, reine Streaming-Elektronik für bestehende Ketten, dazu eine Soundbar. Den Subwoofer haben wir in AUDIO 7/18 getestet, ebenso die keilförmige Ich-kann-alles-Box namens "Wedge". Tatsächlich kann die Wedge nicht alles. Das Stereobild ist lustig, aber nichts für echte Stereo-Freunde. Es soll aber auch etwas für klassische High-Ender geben. Dafür wurde der Formation Duo erschaffen.
Doch man darf keiner Milchmädchenrechnung verfallen. Die Duo ist deutlich komplexer und edler in ihrer Grundkonstruktion. Zudem gibt es hier Endstufen, Vorstufe und Wandler hinzu. Die Lautsprecher verständigen sich untereinander mit einer opulenten Datentiefe von 24 Bit und 96 Kilohertz. Mehr noch: alle Formation-Wandler eröffnen untereinander das Mesh-Netzwerk - man ist also nicht auf die Abdeckung eines WLAN-Routers allein angewiesen, die Datendichte multipliziert sich dank Mesh (deutsch: Geflecht) im ganzen Haushalt.
Wo stehen wir klanglich? Ganz weit oben. B&W hat die Duo innerhalb der Formation-Familie geschaffen, um audiophile Träume Wirklichkeit werden zu lassen. Das Versprechen wird gehalten. In unserem Hörraum zeigten die beiden typische Bowers & Wilkins-Meriten. Das war brillant, ohne zu nerven, das war körperhaft und perfekt ausgeglichen. Der herrliche Drive, ohne zu überzeichnen, mit humanem Wertegerüst. Ganz frisch ist das neue Album von Bruce Springsteen erschienen, "Western Stars". Der Mix ist massiv, großformatig, anspruchsvoll. Da muss ein Lautsprecher erstens ordnen und zweitens auch wirkliche Kraft offenbaren. Das gelang der Duo grundehrlich und spielfreudig. Vor allem funktionierte es auch im Nahfeld. Wer also eintauchen will oder sich gar ein kleines Tonstudio einrichten möchte - hier sind zwei heiße Kandidaten..."
[Hervorhebungen durch HIFI-REGLER]
"Wir freuen uns über den Wagemut von Bowers & Wilkins. Die Formation-Serie ist in Design, Anspruch und Firmenpolitik ein mutiger, ein gelungener Schritt. In der höchsten Klangregion spielt die Formation Duo auf. Die Installation gelingt fix, danach beginnt das Klangfest. Die Duo besitzt alle Tugenden des Hauses - sie ist spielfreudig, schnell und legt eine tolle Harmonie der Chassis untereinander an den Tag.
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