Bowers & Wilkins Formation Duo - kabelloser Stereo-Lautsprecher im Test

Im Folgenden lesen Sie einen Test zum kabellosen Stereo-Lautsprecher Bowers & Wilkins Formation Duo, dem die B&W Formation Serie ihren Namen verdankt.

Mit dem Wireless-Lautsprecher-Set Formation Duo möchte Bowers & Wilkins neue Maßstäbe bei kompakten aktiven Multiroom-/Streaming-Optionen setzen: 3.998 Euro kostet der wahlweise in schwarzer (eigentlich eher sehr schickes dunkles Anthrazit beim Hauptgehäuse plus Hochglanz-Schwarz beim ausgelagerten Tweeter) oder weißer Variante lieferbare Spaß für denjenigen, der durchaus bereit ist, für High-Tech und gekonnte „Nautilus im Kleinformat“-Optik auch tiefer in die Tasche zu greifen.

Auffällig ist der Carbon Dome Hochtöner im separaten Gehäuse – der aber nicht nur optische, sondern auch akustische Akzente setzt. Denn durch die Unterbringung außerhalb des restlichen Gehäuses kommt es erst gar nicht zu störenden Beeinflussungen. Als Tief-/Mitteltöner kommt ein besonders präzise und authentisch agierendes Chassis mit B&W-eigener Continuum-Technologie zum Einsatz. Frequenzen von 25 Hz bis 33 kHz werden wiedergegeben.

Damit stets das Optimale aus dem anliegenden Signal geholt wird, ist ein leistungsstarker DSP-Prozessor an Bord. Dieser setzt einen präzisen Rahmen für die jeweils 125 Watt starken digitalen Endstufen mit hoher Effizienz. Jeder Lautsprecher ist 395 mm hoch, 197 mm breit und 305 mm tief, das Gewicht liegt bei 10,6 kg.

Benötigt wird die für iOS und Android verfügbare „Bowers & Wilkins Home“ App. Diese lädt man zunächst auf sein Smartphone herunter. Dann wird das Lautsprecher-Paar umgehend erkannt, sie müssen natürlich am Stromnetz angeschlossen sein. Zunächst hat der Anwender die Möglichkeit, nicht nur aus von B&W bereitgestellten Namen für die Hörzone zu wählen, sondern auch selbst einen Namen für eine Hörzone einzugeben. Nun erfolgt die Integration der Boxen ins Netzwerk, allerdings werden die Boxen einzeln eingebunden.

Dazu wird zuerst beim einen Lautsprecher die „Form“-Taste vorne unten in der Mitte gedrückt, dann erfolgt die Einbindung ins Netzwerk. Bei der ersten Box muss man das Kennwort fürs Netzwerk eingeben, das entfällt bei der zweiten Box. Hier wird nur die „Form“ Taste gedrückt und anschließend gelingt die Integration. Ist dies erfolgt, wird angezeigt, dass die Formation Duo Lautsprecher nun einsatzbereit sind. In unserem Falle erfolgte noch ein Update auf die neueste Firmware-Version, anschließend konnte der Spielbetrieb beginnen.

Das Handling ist denkbar einfach. Wählt man Spotify Connect, dann tauchen die B&W Formation Duo direkt in der Liste der potentiellen Wiedergabegeräte auf. Spielt man Tracks von Apple Music, so kann man über AirPlay 2 die Titel über die Formation Duo wiedergeben. Möchte man Songs beispielsweise von Tidal hören, so kann man über AirPlay diese Stücke ebenfalls mit den Formation Duo wiedergeben, auch das „Umschalten“ z.B. zwischen Spotify und Apple Music bereitet keine Probleme und geht relativ zügig vonstatten. 

Wir starten mit Trance aus den 90er Jahren und hören über Spotify „The Power Of American Natives“ von Dance 2 Trance. Die Formation-Boxen sind recht harmonisch und homogen ausgelegt und überzeugen mit einer guten Räumlichkeit. Der Bass weist klare Konturen auf und erweckt auch bei gehobenem Pegel einen souveränen Eindruck. Allerdings sind die maximal erzielbaren Pegel zwar in Ordnung, Maßstäbe werden jedoch nicht gesetzt. Wer wirklich enorme Lautstärken fahren möchte, ist mit den zugegebenermaßen auch relativ kompakten B&W Formation Duo nicht perfekt bedient.

Auch Aktuelles wird wiedergegeben: „Venga 2019“ von Picco als Sommer-Clubhit. Und hier überzeugen uns die beiden edlen Wireless-Speaker mehr. Der Klang ist klarer und dynamischer, der treibende Beat kommt sehr gut heraus. Die Pegel reichen hier auch für die Party mit den besten Bekannten, und die Trennung aller akustischen Elemente ist auch bei höheren Lautstärken noch komplett gegeben. Die Räumlichkeit ist gut, auch ein Hörraum mit gut 25 Quadratmetern kann hier „gefüllt“ werden.

Nun folgen Titel in Tidal Master Quality (über Apple AirPlay 2). Wir starten mit „Shallow“ von Lady Gaga und Bradley Cooper. Und hier überzeugen uns die beiden Formation Speaker mit einer realistischen Bühne, auf der, exakt lokalisierbar, Bradley und Lady Gaga ihre Stimmen erheben. Dass B&W Lautsprecher besonders bei der Stimmwiedergabe überzeugen können, ist nichts Neues, und auch die aktiven Formation Duo machen hier keine Ausnahme: Lebendige, authentische vokale Konturen und ein richtig gutes Auflösungsvermögen sorgen für Freude.

Nun müssen die Boxen nochmal zeigen, was sie im Bassbereich können, und zwar bei „Paradise“ von Bazzi. Doch zu Beginn des Stücks sind zunächst beinahe nur Qualitäten bei der Stimmwiedergabe gefragt, und hier werden die Formation Duo erneut hohen Ansprüchen gerecht. Beim kräftigen Bass des Songs schlagen sich die Briten sehr gut, natürlich, ganz unten herum, merkt man schon, dass das Gehäusevolumen nicht eben gigantisch groß ist. Für die kompakten Abmessungen aber ist das Gebotene tadellos.

Es wird schneller – bei „No More“ von Disturbed. Und das hätten wir nicht gedacht, hier wird ein kompletter, fesselnder Klangeindruck geboten. Gerade diesen Track haben wir vielen passiven und natürlich auch aktiven Boxen zugemutet, die nur ein undifferenziertes, in den oberen Mitten zu spitzes Einerlei herausholen konnten. Die Formation Duo laufen hier zu großer Form auf und trennen die Stimme und die Instrumente auch bei hohem Pegel noch sicher und präzise. Die gewollte Aggressivität der E-Gitarre und der Stimme des Sängers wird ungefiltert, aber nicht zu metallisch in den Zuhörerraum getragen.

Das Klavierkonzert Nummer 20 in D-Moll, Köchelverzeichnis 466, 1. Allegro, von Wolfgang Amadeus Mozart stellt komplett andere Ansprüche an die aktiven Boxen. Hier ist eine Mischung aus hoher Sensibilität und trotzdem enormer, vielschichtiger Dynamik gefragt. Keine leichte Aufgabe, gerade für kompaktere Schallwandler schwierig zu lösen. Die Formation Duo aber zeigen hier, dass die Theorie grau ist, denn für ihre Größe bauen sie eine hervorragende, klar definierte Bühne auf und präsentieren das Klavier mit passender Temperatur, und sogar die Anschlagdynamik des virtuosen Spiels wird deutlich. Die zahlreichen Wechsel im Tempo gehen die Formation impulstreu mit und agieren gelassen und souverän.

3.998 EUR sind eine Menge Geld, aber dafür bekommt der Käufer der Formation Duo auch bereits optisch viel geboten: Eine exklusive Optik mit ausgelagertem Hochtöner, die an die legendären „Nautilus“ Boxen erinnert, eine hohe Materialqualität und optisch perfekt abgestimmte, aber auch sehr teure Standfüße, die als Option lieferbar sind. Akustisch spielen die Formation Duo Boxen deutlich größer auf, als man es erwartet hätte. Authentische Bühne, kräftiger Bass, tolle Stimmwiedergabe – und ein überragendes Auflösungsvermögen. Klar, wegen des relativ geringen Gehäusevolumens ist der Tiefgang zwar gut, aber nicht perfekt, und auch die Pegelfestigkeit ist zwar für die meisten Fälle in der Praxis absolut ausreichend, aber für passionierte „Pegeltreiber“ doch etwas zu gering. Insgesamt eine sehr edle Hightech-Lösung für Genießer, die eine erstklassige Synthese aus nobler Optik und kultivierter Akustik suchen.

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