Wireless Aktiv-Lautsprecher Bowers & Wilkins Formation Duo im Test der HIFITEST

"...das Duo-Set ist Teil der Formation-Familie von B&W, zu der aktuell außer dem Stereoset, das uns zur Verfügung stand, auch eine Soundbar, ein Subwoofer sowie der Wedge gehört. Letzterer ist mit insgesamt fünf Chassis als Standalone-Lautsprecher für ein Multiroom-System gedacht, mit beiden Stereokanälen wohlgemerkt. Sämtliche Komponenten der Formation-Serie lassen sich per LAN oder WLAN ins Netzwerk einbinden, und pragmatisch wie die Briten manchmal sind, hat man hier auf eine Insellösung à  la Sonos verzichtet. Stattdessen stellt hier ein ganz normales Netzwerk mit einem ganz normalen Router die Infrastruktur zur Verfügung. Sind mehrere Komponenten im selben Netzwerk, bilden die Formation-Geräte untereinander ein sogenanntes Mesh-Netzwerk, das an Reichweite und Stabilität einer einfachen Netzwerkstruktur weit überlegen ist. Außerdem gehört noch das Formation Audio dazu, ein nicht zu kleines Kästchen, ebenfalls mit Netzwerk-Konnektivität. Das Audio dient nun als Eingangstor in die Formation-Welt für bereits vorhandene Komponenten, auch analoge.

Während des Aufbaus und der Installation scharren die ersten Stücke in HiRes-Audio auf meinem Smartphone quasi schon mit den Hufen - dem Tidal-Account sei Dank. Also flugs ins Netzwerk oder per Bluetooth Verbindung aufnehmen. Letzteres standesgemäß per AptX-HD-Codec, und prompt kommt die Antwort: Auch die Duos vermitteln den Eindruck, als hätten sie schon einige Zeit am Geschirr gezerrt, um nun endlich loslegen zu dürfen. Den Anfang macht Herr Sumner mit dem "Brand New Day" aus dem neuen Album "My Songs"; die Mundharmonika quasi aus dem Nichts swingt locker in den Raum, unterstützt vom lässigen Fingerschnippen, bis nach den ersten Takten das Schlagzeug einsetzt - raumgreifend, druckvoll und unnachgiebig. Dabei knochentrocken und ungeheuer lebendig. Wow! Zwar hatte ich die Messschriebe schon gesehen, konnte mich beim Anblick der wirklich recht kompakten Boxen einer gewissen Skepsis nicht entziehen. Diese ist nun weggeblasen, die Duos klingen derart erwachsen, dass sämtliche Zweifel sofort ausgeräumt sind. Ein Stück nach dem anderen wird nun von Stings aktuellem Album an die Duos weitergereicht, weitere Interpreten reihen sich ein, nach Sting ist es Zaz, um dann einen fulminanten Ausflug in Richtung Mittelalterrock von In Extremo zu machen. Die Überraschung ob der druckvollen Tieftonwiedergabe habe ich dann schnell überwunden, und bald wird klar, dass die Duos keine Spezialdisziplin haben, jedenfalls keine ohrenfällige; ob es nun die leicht verschnupfte Stimme von Sting ist, die mitreißende Live-Performance von In Extremo oder die schon greifbar emotionale Stimme von Zaz auf "Effet miroir". Die Duos machen alles mit, und das machen sie richtig gut..."

"Endlich hat das Warten ein Ende, Bowers & Wilins geht mit dem Formation-Set online, und das Duo-Pärchen beweist eindrucksvoll, dass die Briten dabei keinesfalls ihre Klangtradition vernachlässigt haben. Ganz im Gegenteil, selten ist smarter Sound so beeindruckend wie mit den Formation Duo. Wir sind auf jeden Fall gespannt auf den Rest der Familie."