Lohnt es sich jetzt, einen neuen AV-Receiver / -Verstärker zu kaufen?

• Wie alt ist das bisherige Gerät? Wer auf ein Modell der Generation 2017 und zum großen Teil auch aus 2016 setzt, muss nicht zwingend updaten. Wer einen älteren AV-Receiver/Verstärker sein Eigen nennt, kann aber von einem Neukauf durchaus profitieren.

• Ist der Neukauf von Lautsprechern geplant? Ist Dolby Atmos/DTS:X oder sogar Auro-3D ein Thema? Die sogenannten „immersiven“ Soundformate bringen eine dritte Hör-Dimension ins Spiel, die sich in der Über-Kopf-Ebene abspielt. Diese Formate sind sogenannte objektbasierte Formate, nur die Basis ist noch, wie früher, kanalbasiert. Ansonsten werden Audio-Objekte in Echtzeit vom AV-Receiver auf das vorhandene Lautsprechersystem verteilt.

• Ist ein Ultra HD-TV mit HDR vorhanden?
• Ist ein Ultra HD Blu-ray Player vorhanden?

• Decoder für Dolby Atmos und DTS:X. Ausgewählte Denon/Marantz-Modelle haben zusätzlich noch Auro-3D mit dem Audio-Upscaler Auro-Matic an Bord.
• Mindestens sieben Endstufen, wenn DTS:X und Dolby Atmos verwendet werden sollen. Im Falle von sieben Endstufen kann man zusätzlich zu einem 5.1-Setup noch zwei Top Firing-Module/Height-Lautsprecher auf die Frontboxen stellen. Wer ein klassisches 5.1-Setup plus vier Height-Lautsprecher präferiert, muss auf neun Endstufen im AV-Receiver achten. Wer ein 7.1-Setup mit Back Surround Lautsprecher verwendet und noch vier Height-Lautsprecher integrieren möchte, benötigt einen AV-Receiver mit elf Endstufen. Wer noch mehr Kanäle mit einem einzelnen Gerät befeuern möchte, kann auf den Denon AVC-X8500H zurückgreifen, der sensationelle 13 Endstufen mitbringt.
• HDMI-Anschlüsse, die aktuellem Standard entsprechen und auch HDR unterstützen. Da es Ultra HD-Blu-rays mit den HDR-Standards HDR10 und Dolby Vision gibt, sollten HDR10 und Dolby Vision von den HDMI-Terminals des AV-Receivers unterstützt werden. Mit HDR10+ steht ein weiterer Standard mit dynamischen Metadaten zur Verfügung, der aktuell noch von keinem AV-Receiver unterstützt wird. Allerdings gibt es auch zum jetzigen Zeitpunkt (November 2018) keine Filme, Serien oder sonstigen Inhalte auf Ultra HD Blu-ray mit HDR10+.
• Bluetooth und WiFi-Modul für eine drahtlose Übertragung von Musiksignalen. Mittlerweile schon in der unteren Mittelklasse/Mittelklasse Standard, Bluetooth gibt es teilweise sogar schon in den günstigsten Preisklassen.
• Hi-Res-Audio-Kompatibiltät  über Netzwerk und USB. High-Res-Audio-Musikdateien liegen oft in WAV, ALAC, FLAC, AIFF oder DSD vor und bieten einen deutlich erweiterten Dynamikumfang. AV-Receiver ab der unteren Mittelklasse schon ab Modelljahr 2016 unterstützen die meisten relevanten Hi-Res-Formate.
• Praktisch alle Geräte, die in Frage kommen, haben einen Assistenten, der bei der Ersteinrichtung hilft, sowie ein gut arbeitendes automatisches Lautsprecher-Einmesssystem an Bord.

• Wer den AV-Receiver für Multiroom/Streaming einsetzen möchte: Hie Vorsicht ist hier im Detail geboten, denn die Hersteller setzen auf unterschiedliche Technologien. Während Denon und Marantz auf das hauseigene Heos setzen und Yamaha auf das ebenfalls selbst entwickelte MusicCast, verwenden Onkyo und Pioneer mit Google Chromecast und DTS Play-Fi zwei offene Standards für Multiroom/Streaming. Hier kann man unabhängig vom Hersteller weitere Lautsprechersysteme, die mittels Google Home oder DTS Play-Fi-App gesteuert werden, einbinden. Mit „Fire Connect“ bringen Pioneer und Onkyo noch einen dritten, mittlerweile hauseigenen Multiroom-Standard mit.
• Airplay bringen auch Modelle aus 2016 und 2017 mit, in 2018 gehört bei hochwertigen AV-Receiver der neuen AirPlay 2-Standard zur Ausstattung, der Multiroom-Funktionen über das proprietäre Apple-Protokoll ermöglicht. Darüber hinaus gibt es einen größeren Cache-Speicher, so dass ein Ausfall des Tonsignals aufgrund eines WLAN-Aussetzers der Vergangenheit angehört.

• Die Integration der Sprachsteuerung mittels Amazon Alexa gewinnt immer mehr an Popularität. Auch AV-Receiver mancher Hersteller können hiermit, zumindest rudimentär, bedient werden. Dazu ist ein entsprechender „Skill“ (Software), der unter anderem von Denon und Yamaha zur Verfügung gestellt wird, sowie ein Amazon Echo oder Amazon Echo Dot, notwendig. Die Amazon Alexa-fähige Komponente, die auch das dafür essentielle Mikrofon beherbergt, wird direkt an den AV-Receiver angeschlossen. Auch bei Pioneer und Onkyo steht die Sprachsteuerung im Fokus. In Kombination mit einem Google Home Smart-Lautsprecher können verschiedene AV-Receiver, z.B. der SC-LX303 oder SC-LX503 von Pioneer oder der TX-RZ830 von Onkyo, per Google Assistant bedient werden. Die Sprachsteuerung ist sicher ein interessantes Feature, ob die momentan noch eher wenigen steuerbaren Funktionen einen wirklichen Mehrwert bieten, muss der Kunde für sich selbst entscheiden.

• Drei aktuelle Yamaha-Modelle der AVENTAGE-Serie (RX-A1080, RX-A2080 und RX-A3080) sind mit dem neuen Feature “Surround: AI” ausgestattet. Dabei handelt es sich um eine intelligente Variante der bekannten DSP-Programme von Yamaha. Dabei wird nicht vor dem Film oder dem Konzert ein definierter Modus gewählt, sondern jede Szene wird individuell mittels künstlicher Intelligenz analysiert und in Echtzeit angepasst. Bei einer Szene mit Dialogen und einer Vielzahl an Hintergrundgeräuschen wird so beispielsweise die Sprachverständlichkeit verbessert, gleichzeitig aber spektakulären Action-Szenen mehr Atmosphäre verliehen. Diese Funktion gibt es erst in den Geräten der Generation 2018 und auch hier nur in einer sehr beschränkten Anzahl der AVENTAGE-Serie.

Rasant schreitet die Entwicklung bei Chips und Prozessoren voran. Was früher noch „State Of The Art“ war, ringt Technikbegeisterten heute noch nicht einmal mehr ein müdes Lächeln ab. Was genau wurde optimiert?

• Viel stärkere Hauptprozessoren, mittlerweile meist Quad-Core (vier Prozessorkerne). Ganz gleich, ob bei Echtzeit-Berechnungen für Audio-Objekte (Dolby Atmos, DTS:X, Auro-3D) oder beim automatischen Einmessen der Lautsprecher: Rechenleistung macht sich immer bezahlt.
• Präziser arbeitende Digital-Analog-Wandler (D/A-Konverter, DACs) für die Umwandlung digitaler Signale in analoge Signale zum Weiterreichen an die Lautsprecher
• Oftmals sehr sorgfältige Abstimmung auch bei der Zweikanal-Wiedergabe
• Komplett anderes Thema: Wer nicht immer die volle Leistung benötigt, kann mit modernen Energiespar-Schaltungen Strom sparen – Insbesondere Denon hat hier im Jahr 2018 nachgelegt, u.a. im Denon AVR-X4500H steckt ein intelligenter Eco-Modus mit drei Einstellungen zur Verfügung. Die akustische Performance steht natürlich weiterhin im Vordergrund, nur wenn nicht die volle Leistung benötigt wird schaltet der AV-Receiver in den stromsparenden Modus.

• Wer schlichtweg einen gut klingenden und zeitgemäß ausgestatteten Mehrkanal-Receiver für alle Aufgaben des Alltags sucht, bekommt Siebenkanal-Modelle mit allen relevanten Ausstattungsmerkmalen für 500 bis 700 EUR. Selbst Unterstützung für die Sprachsteuerung über den Google Assistant oder per Amazon Alexa ist bereits in der günstigen Preisklasse möglich.
• Wer etwas mehr Souveränität, z.B. auch im Stereobetrieb oder in Verbindung mit größeren Lautsprecher-Sets, sucht, kann sich in der Liga ab circa 1.000 EUR (Marktpreis) umschauen und dort auch gleich ein Modell mit neun Endstufen kaufen. In diesem Bereich gelingt dann auch der Einstieg in Yamahas neue Surround:AI-Technologie.

• Ab rund 2.000 EUR bis knapp 4.000 EUR gibt es dann enorm leistungsfähige AV-Receiver mit neun bis dreizehn (Denon AVC-X8500H) Endstufen. Hier stehen erstklassige Leistungsbereitschaft, umfassende Installations-Flexibilität, ein hervorragender Klang auch im Stereobetrieb sowie eine extrem reichhaltige Ausstattung im Fokus.